生殖幹細胞基因PIWIL2將爲早期腫瘤提供新途徑

記者今日獲悉，一項腫瘤基因領域中的最新研究發現，生殖幹細胞基因PIWIL2在腫瘤的早期發生中扮演重要角色。該研究領銜者上海仁濟醫院教授高建新表示，該研究或爲將來腫瘤早期防治提供新手段與途徑。

據悉，腫瘤發生始於細胞內DNA受到損傷後發生基因突變，致使細胞功能改變，細胞增殖無法控制。DNA受損每天都在人體內發生，一般受損後，人體自身機制會對其進行修復，成爲早期預防腫瘤發生的天然屏障。當前，國際上關於DNA自身修復的研究多聚焦於染色質鬆弛、解鏈後的修復過程；而對於在DNA修復早期關鍵步驟：染色質是鬆弛、解鏈機制，瞭解甚少。

高建新告訴記者，正常情況下，PIWIL2僅表達在睾丸的生殖幹細胞和精原細胞中。此前，研究團隊曾發現PIWIL2基因的異位、異化激活而產生Piwil2-like（PL2L）蛋白與腫瘤幹細胞的發展有關。最近的研究中，他們發現PIWIL2基因在由電離輻射、紫外線照射以及化學藥劑等誘致的DNA損傷的修復中扮演非常重要的角色。

高建新介紹，對於缺陷細胞而言，當受損DNA由於缺少PIWIL2基因而無法成功解鏈時，便無法完成對DNA的修復，此時，細胞就可能走向衰老、凋亡或向腫瘤細胞轉化。

由於此修復過程處於腫瘤發生的早期，研究人員認爲，闡明PIWIL2基因在DNA修復過程中所扮演的角色，將爲深入研究PIWIL2基因的生物學功能以及癌症防治的潛在手段方面提供新視角。此外，研究者還指出，PIWIL2基因今後將有可能成爲新的生物標記，來檢測、評估人體受到急性輻射所造成的傷害。

據知，該研究成果剛剛發表於知名醫學雜誌《PLoS ONE》。