研究發現：胎盤可能含有益生菌

益生菌是存在於人類腸道中的有益細菌，而新生兒如何獲得益生菌一直是一個謎。

一項新的研究表明，科學家長期認爲是無菌環境的胎盤中實際上包含了一個小小的微生物寄居區，可能爲新生兒準備迎接子宮外的生活起到至關重要的作用。

“我們假設它們是第一個餵養嬰兒的微生物，”休斯頓貝勒醫學院婦產科副教授研究的主要作者傑斯提•阿格德博士說。“我們在胎盤中觀察到的不同細菌，與我們在嬰兒出生第一週時在體內觀察到的細菌是相同的。”

研究人員指出，與胎盤中的細菌最相似的微生物通常活躍在人類的口腔內。

這可能意味着母親的口腔健康對她的胎兒健康比先前認爲的更加重要，紐約市西奈山聖路加醫院婦科主任雅克·莫里茨博士說。莫里茨並沒有參與這項研究。

“可能患有牙齦疾病的人更容易使細菌在體內緩慢的累積，”莫里茨說。“這種細菌可能會集中在胎盤並引起早產。”

這項新的研究發表在5月21日出版的《科學轉化醫學》上，研究發現胎盤中細菌在早產和正常分娩之間的不同。然而，阿格德同時也指出，她的研究並未建立細菌差異和早產之間的因果關係。

“嬰兒何時分娩決定了胎盤中細菌羣落的獨特性，”她說。“我們可以告訴你，它們是不同的，這是至關重要的一點。”

整個人體內充滿了各種各樣的微生物，這些細菌微生物在人類的生活中是必不可少的，它們對消化系統和免疫反應起到支持作用。根據美國國家衛生研究院的報告顯示，這些微生物的數量超過身體細胞數量的10倍。

阿格德和她的同事研究了超過300份的胎盤樣本，來判斷嬰兒是否從胎盤來獲取他們生命中第一種維持生命功能的益生菌。胎盤將子宮內的胎兒與母體相連，確保胎兒從母親體內獲得營養。

研究人員在胎盤中發現了一個細菌分佈非常稀疏的寄居區，比成人腸道中的細菌密度要小得多。

“研究人員從每磅的胎盤中只能獲得一克細菌的DNA信息，”阿格德說。“這種數量是微小的，但你可以測量它，而且它會隨着時間而改變。”

阿格德懷疑這種胎盤細菌可能爲嬰兒體內提供了第一種有益細菌，而不是像普遍的理論認爲，新生兒在母親的產道內接受初始的細菌免疫。

“作爲一名臨牀醫生，這種解釋有悖常理，”她說。

在仔細檢查胎盤中的細菌類型後，研究人員發現，這些細菌與口腔內的微生物羣落非常相似。

該研究的作者認爲，細菌會隨着血液流動從口腔進入胎盤，莫里茨同意這種假設。

“每次你刷牙的時候，細菌會進入血液，並隨着血液流到全身，”他說。“通常身體自身的清潔系統會帶走這些細菌，如何不能，可能會造成感染。”

莫里茨認爲孕婦的口腔衛生健康在孕期十分關鍵。（實習編譯：蘆穎 審校：邱天華）